天津是我国最早拥有公共交通的城市。1904年按照清政府和比利时政府有关合约,比利时商人创办了"天津电车电灯公司",于是我国第一辆公交车诞生了。

直至蒸汽机的发明，真正意义上的机械车出现了。1770年，法国人古诺研创出了世界上第一辆蒸汽机驱动的三轮车，他标志着人类以机械力代替自然力来驱动车辆的时代的开始。随后蒸汽汽车在欧洲的一些国家被运用起来，英国是生产蒸汽车最早、最多也是最好的国家。

最早的摩托车是由德国人巴特列布?戴姆勒（1834—1900年）在1885年发明的，摩托车也叫机器脚踏车，当以煤炭为燃料的蒸汽的汽车普遍行使在街头的时候，由于烟雾弥漫，时速不快等原因，已经由人开始试图利用其他燃料了。在奥托工厂任职的青年技术员戴姆勒决定研制一种小型而高效率的内燃机，毅然辞去工厂的职务，在另外组织的一个专门研制机构进行研制，终于在1883年获得成功，并于同年12月16日获得德意志帝国第28022号专利。

1885年8月29日，戴姆勒巴经过改进的汽油引擎装到拇制的两轮车上制成了世界上第一辆摩托车，并获得了专利。
 

到20世纪汽车生产和消费达到快速增长期，后期以美国为首人均汽车拥有量世界第一，到21世纪就是现在我国汽车产业快速发展，虽然人均汽车拥有量较低但是基数大。我国已经跻身世界汽车产业大国。